ジンバブエは10億ドルの中国投資に支えられ、世界第5位のリチウム生産国になる可能性がある

過去2年間でジンバブエの採掘場取得に10億米ドル以上を費やしてきたが、大規模な中国の投資により、ジンバブエはバッテリー電気自動車と緑の革命に不可欠な材料の一次生産国として世界第5位に躍進する可能性があると鉱山コンサルタント会社が発表した。浙江華友コバルト、新峰資源集団、成新リチウム集団、雅華集団などの中国企業による投資により、2027年にはペタライトとスポジュメンの年間炭酸リチウム換算量（LCE）の生産能力が1万3000トンから19万2000トンに増加する可能性があるとCRUは述べた。 CRUのバッテリー市場アナリスト、キャメロン・ヒューズ氏はレポートの中で、2022年の年間LCEは増加すると述べた。 「これらの投資により、ジンバブエは2025年までにアルゼンチンに次ぐ第5位のリチウム一次生産国となり、カナダやブラジルよりも多くの貢献をすることになるだろう」とヒューズ氏は付け加えた。

シノミネ氏らによる投資により、ジンバブエの生産能力は世界のＬＣＥ生産量の２０２０年のわずか２％から５年以内に約１１％に増加する可能性があるとＣＲＵの電池原材料責任者マーティン・ジャクソン氏は述べた。 それでも、その容量は「かなり」あるものの、完全に利用できるかどうかはリチウムの需要と価格次第だとジャクソン氏は付け加えた。

各国が二酸化炭素排出量の削減を目指す中、クリーンエネルギーの需要が急増し、世界的な競争が激化する中、中国は電池などの気候に優しい電源に不可欠な鉱物を確保するという課題に重点を置いている。 「ホワイトゴールド」として知られるリチウムは、電気自動車や太陽エネルギーを蓄えるソーラーパネルに動力を供給するリチウムイオン充電式電池にとって不可欠な原材料です。 最近、いくつかの中国企業がジンバブエでのリチウム供給を確保するために数百万ドル規模の買収を行い、南アフリカの経済的運命を改善させた。 ジンバブエは昨年、未加工のリチウム鉱石の輸出を禁止し、企業は輸出前に鉱石を精鉱に加工する現地工場の設立を余儀なくされた。